Cette série policière plonge le téléspectateur dans le quotidien du commissaire Brunetti. Bon vivant, marié et père de famille, l'homme s'attache à résoudre des enquêtes parfois complexes. Il affronte alors des criminels chevronnés, imaginatifs et parfois manipulés par des hommes plus puissants qu'eux. Le commissaire est secondé de Vianello, son adjoint, et Elettra, spécialiste des nouvelles technologies et notamment d'Internet.
Le charme de la ville de Venise, qui est le cadre principal des enquêtes, ne fait pas oublier aux protagonistes la dureté de leur mission. Ils doivent composer avec une réalité parfois sinistre, où les meurtres sordides succèdent aux suicides macabres. Le talent du commissaire Brunetti et la persévérance de ses adjoints sont malgré tout des atouts maîtres pour découvrir la vérité.